理想情況下，GNU 程式應附帶完整的自由文件，足以作為參考和教學之用。如果套件可以被編程或擴展，文件應涵蓋程式設計或擴展，以及僅僅使用它。
| • GNU 手冊 | 撰寫適當的手冊。 | |
| • 文件字串與手冊 | 編譯文件字串並不能製作出手冊。 | |
| • 手冊結構細節 | 特定的結構慣例。 | |
| • 手冊的授權 | 撰寫手冊的發布條款。 | |
| • 手冊貢獻者 | 表彰文件貢獻者。 | |
| • 印刷手冊 | 提及印刷手冊。 | |
| • NEWS 檔案 | NEWS 檔案補充手冊。 | |
| • 變更日誌 | 記錄變更。 | |
| • Man Pages | Man Pages 是次要的。 | |
| • 閱讀其他手冊 | 從其他手冊中學習可以深入到什麼程度。 |