是的，免費贈送

作者：Richard Stallman

編者註：本文發現於一份日期為 1983 年 5 月的文件中，但尚不清楚它是在當時或更早之前撰寫的。1983 年 5 月，Richard Stallman 私下考慮開發一個自由作業系統的計畫，但他可能尚未決定將其做成類似 Unix 的系統，而不是類似 MIT Lisp Machine 的系統。

他當時尚未在概念上區分「自由」的兩種含義；這段訊息是以免費副本的形式表述，但理所當然地認為這也意味著使用者擁有自由。

免費贈送軟體的重要原因之一是讓使用者能夠修改它。這讓他們可以更好地利用它，並且鼓勵和使他們能夠為此努力做出貢獻。此外，他們培養了自立、自信和責任感。

我經常聽到美國人認為免費的東西就沒有價值。這可能是真的，但這是不理性的。人們有權利變得神經質，但我們不應該鼓勵這樣。同時，免費贈送軟體並不是「將其視為毫無價值」，僅僅因為一些受虐狂可能會得出結論認為它毫無價值。

如果軟體毫無價值，使用者不會修改它；相反地，是因為修改後的軟體對他們來說比以前更有價值。一些中央維護也是有用的，但是除了騷擾使用者之外，還有其他方法可以提供這種維護。

我在分享軟體並讓使用者修改方面有很多經驗。我發現

  1. 很少有人傾向於認為 EMACS 毫無價值
  2. 使用者經常修改 EMACS
  3. 使用者的修改有助於 EMACS 的開發
  4. EMACS 的集中維護仍在繼續

我以非操縱性的合作精神與使用者接觸，他們反應熱烈且合作。當被告知施加限制是為了欺騙他們的神經質，或者因為事先假定他們是無能的時候，他們會感到正當的憤慨。他們也因此傾向於變得無能和神經質。