研究發現獎勵通常不是動機

如果為了利益而做任務，創造力和內在興趣會減弱

作者：Alfie Kohn
波士頓環球報特稿
[經作者許可，轉載自 1987 年 1 月 19 日星期一波士頓環球報。]

在實驗室裡，老鼠得到米香。在教室裡，頂尖學生得到 A，在工廠或辦公室裡，最好的員工得到加薪。對我們大多數人來說，獎勵能提升績效是堅信不疑的。

但是越來越多的研究表明，這條定律並不像曾經認為的那樣鐵律。心理學家發現，獎勵會降低績效水平，尤其是在績效涉及創造力時。

一系列相關研究表明，當某人因執行任務而獲得獎勵時，對任務的內在興趣（即認為某事本身就值得做的感覺）通常會下降。

如果獎勵（金錢、獎項、讚揚或贏得比賽）被視為參與某項活動的原因，那麼該活動本身就會被認為不那麼有趣。

除了少數質疑內在動機存在的行為主義者外，這些結論現在已被心理學家廣泛接受。總而言之，它們表明我們可能在不知不覺中扼殺了工人、學生和藝術家的興趣並阻礙了創新。

獎勵可能產生反效果的認知是基於各種研究，這些研究得出了以下發現：因繪畫而受到獎勵的幼童，比僅僅為了好玩而繪畫的兒童更不願意主動繪畫。青少年因玩文字遊戲而獲得獎勵，會覺得遊戲的樂趣降低，並且表現不如那些沒有獎勵的青少年。因達到經理期望而受到表揚的員工，其動機反而會下降。

關於創造力和動機的大部分研究是由布蘭迪斯大學心理學副教授特蕾莎·阿瑪比爾進行的。在她去年年初發表的一篇關於她最新研究的論文中，她報告了涉及小學和大學生的實驗。兩組學生都被要求製作「愚蠢」的拼貼畫。年幼的孩子也被要求編造故事。

經幾位老師評估，最缺乏創造力的項目是由那些簽約獲得獎勵的學生完成的。「委託作品總體而言可能不如出於純粹興趣而完成的作品更有創意，」阿瑪比爾說。

1985 年，阿瑪比爾要求布蘭迪斯大學和波士頓大學的 72 位創意寫作者寫詩。然後，一些學生獲得了一份外在（外部）寫作理由清單，例如給老師留下深刻印象、賺錢和進入研究所，並被要求考慮他們自己關於這些理由的寫作。其他人則獲得了一份內在理由清單：玩弄文字的樂趣、自我表達的滿足感等等。第三組沒有收到任何清單。然後，所有人都被要求進行更多寫作。

結果很明顯。正如 12 位獨立詩人所判斷的那樣，被告知外在理由的學生不僅寫作的創造力不如其他人，而且他們作品的質量也顯著下降。阿瑪比爾說，獎勵主要對創意任務（包括更高層次的解決問題）產生這種破壞性影響。「活動越複雜，就越容易受到外在獎勵的傷害，」她說。

但其他研究表明，藝術家絕不是唯一受到影響的人。

在一項研究中，如果五年級和六年級的女孩被承諾教得好就可以獲得免費電影票，那麼她們輔導年幼兒童的效果就會差很多。芝加哥埃里克森兒童發展高級研究所現任所長詹姆斯·加巴里諾的研究表明，為獎勵而工作的輔導員比那些沒有獎勵的輔導員花費更長的時間來交流想法，更容易感到沮喪，最終做得更差。

這些發現使人們對金錢是激勵人們的有效甚至必要方式的普遍信念產生了質疑。它們也挑戰了行為主義的假設，即任何活動如果得到獎勵就更有可能發生。阿瑪比爾說，她的研究「明確駁斥了創造力可以通過操作制約來形成的觀念」。

但密西西比大學心理學副教授肯尼斯·麥格勞警告說，這並不意味著行為主義本身已經失效。「強化和獎勵的基本原則當然有效，但僅限於受限的背景」——也就是說，僅限於那些不是特別有趣的任務。

研究人員對他們關於獎勵和績效的驚人發現提出了幾種解釋。

首先，獎勵鼓勵人們狹隘地關注任務，盡可能快地完成任務並儘量減少風險。「如果他們覺得『這是我必須完成才能獲得獎品的事情』，他們就會變得不那麼有創造力，」阿瑪比爾說。

其次，人們開始認為自己受到獎勵的控制。他們感到自主性降低，這可能會干擾績效。「在一個人的自我決定體驗受到限制的程度上，」羅切斯特大學心理學副教授理查德·瑞安說，「一個人的創造力也會降低。」

最後，外在獎勵會侵蝕內在興趣。那些認為自己是為金錢、認可或競爭成功而工作的人，會發現他們的任務不那麼令人愉快，因此也做得不好。

最後一個解釋反映了瑞安在羅切斯特大學的導師愛德華·德西 15 年的工作。1971 年，德西表明，「從長遠來看，金錢可能會削弱一個人對某項活動的內在動機」。十年後，德西和他的同事證明，試圖勝過他人也會產生同樣的效果。與那些沒有競爭的學生相比，那些競爭快速解決謎題的學生在實驗結束後不太可能繼續努力。

控制扮演角色

然而，人們普遍認為，並非所有獎勵都具有相同的效果。為參與實驗提供固定費用（類似於工作場所的時薪）通常不會降低內在動機。只有當獎勵基於執行給定的任務或做好工作時（分別類似於計件工資和獎金），問題才會出現。

那麼，關鍵在於如何體驗獎勵。如果我們開始認為自己是為了獲得某物而工作，我們將不再覺得該活動本身就值得去做。

有一個老笑話很好地說明了這個原理。一位老人受到附近孩子們的嘲弄，最終想出了一個計策。他提出，如果孩子們都願意在星期二回來再次大聲辱罵他，就給每個孩子一美元。他們很樂意這樣做並收到了錢，但他告訴他們星期三他只能支付 25 美分。當他們回來，再次辱罵他並領取了他們的 25 美分時，他告訴他們星期四的價格將只是一美分。「算了吧，」他們說道——並且再也沒有嘲弄過他。

達成目的的手段

在 1982 年的一項研究中，史丹佛大學心理學家馬克·L·萊珀表明，任何任務，無論曾經看起來多麼有趣，如果它被呈現為一種手段而不是目的，都會被貶值。他告訴一群學齡前兒童，他們不能參與他們喜歡的一項活動，直到他們首先參與另一項活動。儘管他們同樣喜歡這兩項活動，但孩子們開始討厭作為另一項活動先決條件的任務。

當口頭回饋被體驗為控制時，對動機的影響可能與付款相似，這應該不足為奇。在一項針對企業員工的研究中，瑞安發現，那些被告知「很好，你做得和你應該做的一樣」的人，「與那些以資訊方式接受回饋的人相比，內在動機顯著降低」。

瑞安說，說「我給你這個獎勵是因為我認可你工作的價值」和「你得到這個獎勵是因為你達到了我的標準」之間存在差異。

在創造力方面，存在一組不同但相關的問題。藝術家當然必須謀生，但阿瑪比爾強調，「通過淡化這些獎勵的重要性並盡量避免以控制的方式使用它們，可以最大限度地減少為獎勵而工作對創造力的負面影響」。研究表明，創造性的工作不能強迫，只能讓它自然發生。

Alfie Kohn，麻薩諸塞州劍橋市作家，是「No Contest: The Case Against Competition」一書的作者，由麻薩諸塞州波士頓市霍頓·米夫林公司出版。ISBN 0-395-39387-6。有關此主題的更多信息，請參閱作者的網站 (www.alfiekohn.org) 和他的書 PUNISHED BY REWARDS（修訂版，霍頓·米夫林，1999 年）。