理查·史托曼於 1984 年首屆駭客會議

首屆駭客會議於 1984 年 11 月在加州索薩利托舉行。紀錄片《駭客：電子時代的奇才》的製作者在該活動中採訪了理查·史托曼。他們只在影片中收錄了部分採訪內容，但也公開了一些其他片段。史托曼在會議上的發言超越了他在 GNU 初始公告中所寫的內容。

正是在這次會議上，理查·史托曼首次公開且明確地闡述了所有軟體都應該是自由軟體的理念，並明確指出「自由」指的是自由，而非價格，他表示軟體應該對所有人自由存取。這可能也是他第一次向公眾做出這樣的區分。

史托曼接著解釋了為什麼同意接受一個程式，但條件是不與他人分享是錯誤的。那麼，對於一個基於開發非自由軟體並誘使他人接受該條件的企業，又能說些什麼呢？這種事情對社會有害，根本不應該做。（在後來的幾年裡，他使用了更強烈的譴責。）

以下是他所說的話

「我的計畫是讓所有軟體都成為自由軟體。」

「想像一下，如果你買了一棟房子，地下室卻被鎖起來，只有原來的建築承包商才有鑰匙。如果你需要做任何變更、修理任何東西，你都必須去找他，如果他太忙於做其他事情，他可能會叫你滾開，你就被困住了。你完全受制於這個人，你會變得受壓迫和 resignation（無奈）。當電腦程式的藍圖被出售它的組織保密時，就會發生這種情況。這就是通常的做法。」 影片

「如果有人提供我使用某個軟體的機會，條件是我同意不與任何人分享，我會覺得這是錯誤的，我會在精神上 [1] 受到傷害才去同意。所以我不想讓他們投資於私有軟體。而且我不認為有任何理由鼓勵他們投資於私有軟體。我認為真正偉大的軟體都是由駭客完成的，他們這樣做是因為他們熱愛它，因為它是充滿樂趣的聰明才智，而且無論如何都會繼續下去。我認為還有其他方法可以安排一些資金來支付人們的薪水，支付他們花時間編寫程式的費用。如果人們想要某些種類的程式被編寫出來，他們可以想出其他形式的組織——我可以建議一些——但重要的是有很多替代方法可以做事。現在這種方式被選擇，是因為它能讓投資軟體公司的人獲得所有可用方法中最大的利潤。」 影片

「我不認為給他們最大的利潤是一種社會責任。我認為社會責任是，已開發的資訊應該盡可能地讓所有人自由存取。如果我們看看潛在的原則——激勵原則，給予人們激勵來做你想鼓勵他們做的事情——然後我們說，『我們給予人們激勵是為了什麼？』我們看到我們沒有給予他們任何激勵來做最有利於社會的事情。如果一個人有一個選擇，他可以編寫一個程式，然後鼓勵每個人以任何對他有益的方式使用它，或者他可以編寫程式，然後行銷它，囤積計畫，告訴人們他們不被允許與鄰居分享，非常令人厭惡和阻礙。我們看到他有動機變得令人厭惡和阻礙，他沒有動機合作。我認為這很病態，我認為這是一個糟糕的社會組織，因為我們最鼓勵的是對我們不利的事情。」 影片

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註腳

[1] 史托曼指的是你的選擇會影響你後續的思考和決策方式——它們訓練你的思想，讓你更加注意或減少注意你的良知的傾向。隨後，史托曼決定停止使用「精神上」這個詞來指代這一點，這樣人們就不會認為他指的是任何超自然的東西。