音訊格式為何重要

邀請音訊製作人同時使用 Ogg Vorbis 和 MP3

作者：Karl Fogel

---

如果您製作音訊以供廣泛發行，您可能將 99.9% 的時間花在思考形式、內容和製作品質上，而只有 0.1% 的時間思考要以哪種音訊格式發行您的錄音。

在理想的世界中，這樣做是沒有問題的。音訊格式會像書籍排版的慣例，或像音高和其他音樂的構成要素：意義的容器，任何人都可以使用，不受限制。您不必擔心以 MP3 格式發行您的素材會產生什麼後果，就像您不必擔心在頁面頂部放置頁碼，或以目錄開始一本書一樣。

不幸的是，我們並非生活在理想世界中。MP3 是一種專利格式。這意味著，多家公司擁有政府授予的關於 MP3 標準某些方面的壟斷權，因此，無論何時有人建立或收聽 MP3 檔案，即使是使用非由這些公司編寫的軟體，這些公司也有權決定是否允許使用 MP3。當然，他們通常會要求付費。但條款完全由他們決定：如果他們願意，他們可以完全禁止您使用 MP3。如果您一直在使用 MP3 檔案，但不知道這種情況，那麼可能是 a) 其他人，通常是軟體製造商，一直在為您支付專利費，或者 b) 您一直在不知情的情況下侵犯專利，並且理論上可能會因此被起訴。

這裡的危害不僅僅是針對您的危險。軟體專利授予一方使用某種數學事實的專有權。這種權利可以被買賣，甚至像財產一樣被訴訟，而且您永遠無法預測新所有者可能會如何處置它。這不僅僅是一種抽象的可能性：MP3 專利已成為多起訴訟的主題，損害賠償總額超過十億美元。

這裡最重要的問題不是費用，而是溝通自由和開發溝通工具的自由。MP3 等發行格式是網際網路上資訊交換的容器。想像一下，如果有人擁有空氣分子調製振動的專利：您就需要許可證才能進行對話或為觀眾彈吉他。幸運的是，我們的政府長期以來一直認為，舊的、熟悉的溝通方法，例如振動空氣分子或在紙片上書寫符號，是不可專利的：沒有人可以擁有它們，它們是免費供所有人使用的。但是，在這些相同的自由擴展到更新、不太熟悉的方法（例如透過數位編碼表示聲音的特定標準）之前，我們這些產生音訊作品的人必須注意我們使用的格式，並要求我們的聽眾也使用。

出路：Ogg Vorbis 格式

Ogg Vorbis 是 MP3 的替代方案。它具有高音質，可以壓縮到比 MP3 更小的尺寸，同時仍然聽起來不錯（從而節省您的時間和頻寬成本），而且最重要的是，它被設計為完全沒有專利。

透過以 Ogg Vorbis 編碼您的音訊，您不會犧牲任何技術品質。檔案聽起來不錯，而且大多數播放器都知道如何播放它們。但是，您將增加可以收聽您曲目的人數總數，同時幫助推動發行格式中無專利標準的發展。

Ogg Vorbis 首頁 包含您收聽和製作 Vorbis 編碼檔案所需的所有資訊。對您和您的聽眾來說，最安全的事情是完全提供 Ogg Vorbis 檔案。但是，由於仍然有一些播放器只能處理 MP3，而且您不想失去聽眾，因此第一步是同時提供 Ogg Vorbis 和 MP3，同時向您的下載者解釋（也許透過連結到本文）您支持 Ogg Vorbis 的確切原因。

使用 Ogg Vorbis，您甚至可以獲得更多聽眾。方法如下

到目前為止，MP3 專利所有者一直很聰明，沒有向個別使用者提出付款要求來騷擾他們。他們知道這會激發大眾對專利的認識（並最終反對）。相反，他們會找上實施 MP3 格式的產品製造商。這些勒索的受害者無奈地聳聳肩並付錢了事，將其視為只是另一種經商成本，然後無形地轉嫁給使用者。但是，並非每個人都有能力付費：您的一些聽眾使用自由軟體程式來播放音訊檔案。由於此軟體可以自由複製和下載，因此作者或使用者實際上都無法支付專利費——也就是說，支付使用 MP3 格式基礎數學事實的權利。因此，這些程式無法合法實施 MP3，即使使用者想要收聽的曲目本身可能是完全免費的！由於這種情況，一些 GNU/Linux 電腦作業系統（在全球擁有數百萬使用者）的發行商一直無法在其軟體發行版本中包含 MP3 播放器。

幸運的是，您不必要求這些使用者每次想收聽您的作品時都進行公民不服從。透過提供 Ogg Vorbis，您可以確保沒有聽眾必須使用專利發行格式，除非他們選擇這樣做，並且您的音訊作品永遠不會受到無法預見的授權要求的阻礙。最終，Ogg Vorbis 作為標準的日益普及，加上某些 MP3 專利持有者越來越難以預測的行為，可能會使完全提供 MP3 檔案變得不切實際。但即使在那一天到來之前，Ogg Vorbis 仍然是網際網路上唯一的便攜式、免版稅音訊格式，並且值得您付出額外的努力來支持。