為何採用著作權保護？

在 GNU 專案中，我們通常建議人們使用著作權保護授權條款，如 GNU GPL，而不是寬鬆的非著作權保護自由軟體授權條款。我們不會強烈反對非著作權保護授權條款——事實上，我們偶爾會在特殊情況下推薦它們——但這些授權條款的倡導者表現出一種強烈反對 GPL 的模式。

在這樣一個論點中，有人聲稱他使用 BSD 授權條款之一是一種「謙遜的行為」：「我對那些使用我的程式碼的人沒有任何要求，除了署名致謝。」將對署名致謝的法律要求描述為「謙遜」有點牽強，但這裡有一個更深層次的觀點需要考慮。

謙遜是不顧自己的私利，但是當你不以著作權保護你的程式碼時，你放棄的利益遠比你自己的利益更大。在非自由軟體程式中使用你的程式碼的人正在剝奪他人的自由，所以如果你允許這樣做，你就沒有捍衛這些人的自由。當涉及到捍衛每個人的自由時，躺下來什麼都不做是一種軟弱的行為，而不是謙遜。

根據BSD 授權條款之一或其他寬鬆的、許可性的授權條款發布你的程式碼並沒有做錯什麼；該程式仍然是自由軟體，並且仍然是對我們社群的貢獻。但這是軟弱的，並且在大多數情況下，這不是促進使用者分享和更改軟體自由的最佳方式。

以下是一些非自由軟體版本的自由軟體程式的具體範例，這些程式對自由世界造成了重大損害。

• 那些在非著作權保護授權條款下發布 LLVM 的人使 nVidia 能夠為其 GPU 發布高品質的非自由軟體編譯器，同時對其指令集保密。因此，如果沒有大型逆向工程工作，我們就無法為該平台編寫自由軟體編譯器。非自由軟體改編的 LLVM 是這些機器唯一的編譯器，並且很可能仍然如此。
• 英特爾在其現代處理器中的管理引擎後門中使用了MINIX 系統的專有版本，該系統是自由軟體但未受著作權保護。